我从北京飞到伦敦希思罗机场的时候已是1996年10月19日,因时差的缘故,在北京时是星期六,到英国时仍然是星期六。无比紧张地用结结巴巴的英语对付完移民官的盘查,见他在我的护照上“啪”地盖了章,微笑着对我说“Welcometo UnitedKingdom”,我终于如释重负。我一直在担心移民官会因为我赴英过晚而怀疑我不是真心实意来上学。几乎所有的大学都在9月开学,很多学生8月份就到了。移民官问了为什么我来得这么晚。我告诉他我在飞机上已想好了的回答:“因为我必须完成一个重要的律师考试。”我来晚的另一个原因我隐藏未提。如果我告诉他,我来晚了因为在协议离婚以及协议孩子抚养权问题,他会不会仍然让我过关呢?只怕他会认为,我既然想离婚,就不会想再回中国了,有可能想在英国另找丈夫,这样自然牵扯上了“有移民倾向”。我在心里这样自我解脱地想:虽然我没告诉他事实的全部,但至少我告诉他的全是实话。
希思罗机场实在大。只见一个个富于旅行经历的人们目不斜视地走向他们的目的地,脚步无比匆匆。我向来是一个很没用的紧张旅行者。即便在国内坐火车我也常问“同志这是××号吗?”我一时找不到取行李的地方,虽然挂牌上明确有字幕、箭头显示,我对自己的英文及方向感完全没有信心。
正踌躇之际,见到几个熟面孔――他们是与我乘同一趟机到达伦敦的。我立刻跟上他们,想必他们也是去取行李,跟上他们总不会错吧。谁知跟一段路,这一群人兵分几路,我不能确认跟谁走才对,心里无比恐慌起来。最终,我拿了机票,走到一个穿机场制服的英国人面前,说:“Couldyou helme,lease?”用的是初中时学过的最礼貌的问话。他问清我是想取行李,非常热心地一直把我送到所乘航班的取行李处。我对他非常感谢。英国人的诚恳、友好使我感到留学生涯不至于那么难挨。
取过行李,走出出口,我立刻看到等在人群中的大哥。他在1989年出国,先是公派进修一年,后转至伯明翰Aston大学读完博士,在Surrey大学读了一年博士后,后又转至剑桥大学做博士后。我父母刻意让我来英国,是因为我大哥在这里,会对我有所照应。对我而言,大哥在英国,无形中给我一种心理安全感。但我一直告诉自己要独立自主。于是,我打定主意,至多在他们家待两天,了解些在英国的日常生活知识,不至于以后在英国完全摸黑走路。我希望能顺利地找到一个地方去打工,不用哥嫂接济。
大哥脸色暗黄,似乎十分疲惫。不过他向来是这种落寞神色,记得我有位表姐常称我大哥“颇具沧桑之美”,所以,我也没有太在意,依旧高高兴兴地向前问了好。
“你怎么过这么些时才出来?”大哥接过行李问。
我告知他我一时找不到取行李处。
他迟疑了片刻,说:“今天晚上我们必须去伯明翰。我没有办法带你去我家。朱丽华和我吵架了。”我觉得十分突兀,心想总不至于跟我有关吧。见大哥沉默着不多加解释,终于忍不住问:“你们为什么事吵架呢?” “还不是因为你来英国。”“她不是早就知道我要出国吗?而且她也并没有表示反对。” “她想让你缓一两年再出来。但你非得要今年出来。当然,最直接的起因是机票。”我大惑不解:“这跟机票又有什么关系?”“最早的时候你说在国内订票。后来,你认为在英国订票更便宜,发传真让我在英国给你订机票。我没把传真撕毁,被她给发现了。说明明是我花钱给你买机票,还骗她说是你自己订票。”我哥哥边走边向我作解释。
我苦笑一下说:“你把我给你的机票钱给她,她就该知道这只是个误会。”大哥只是叹口气。
我跟大嫂没有深交。我来英国,她担心我增加他们经济上的负担,这也是人之常情。只要我自己独立地过自己的生活,不给他们造成任何负担,久了她也会释然。所以,我说:“哥哥你也不要太为难了。我很感激你替我作担保帮助我出来,我需要的也只是这个过渡条件。学费钱我也带了来的。不会给你和大嫂造成任何负担……”大哥没说话,只是提着我的巨大的行李箱,疾步往前赶。我自己也觉得我作的保证苍白无力,遂缄了口。谁敢保证我不会给他们造成任何负担呢?即刻,大哥要忍受着大嫂的数落,要抽出时间陪我去伯明翰,要花钱支付往返车费,要费些周折去帮我找到一个落脚之处。我现在已经是他们的负担了。
“立妹,我们必须赶上下一趟火车,否则到了伯明翰太晚,你走快点。
”大哥一路催着我。因为我的行李箱过于大,他提着也走不快,唉,干脆他一下把箱子扛在肩上,疾步如飞起来。大哥下过乡,因此还保留这点“农民习气”想不到在英国仍有如此功用!1-3 ……
《英国爸爸》是作者的自传,记述了作者从1996年秋至今,在英国经历求学、恋爱、结婚、求职、子女教育等诸多人生重大问题,从一个备尝艰辛的留学生、打工女,在英国爸爸的帮助下,而意外成为一个拥有千万英镑的慈善机构的董事的感人故事。
《英国爸爸》的作者是泽雯・阿尔浮德。
她原本是中国某高校的一名女讲师,因婚姻出现变故,留下一岁半的儿子和即将破碎的婚姻,只身到英国留学。在陌生的语言环境里,又缺乏经济来源,遭遇不少磨难。幸运的是她遇到两个贵人:一个是她儿子的老师菲利浦在学习上大力帮助。另一个是她在打工的小饭馆里认识的一位叫英的退休老人,一直在经济上资助、指引着她的人生道路,成为她的英国爸爸。她的儿子由于在国内养成很多坏习惯,几乎摧毁了他在英国的新家庭,使她失去信心,但她的英国丈夫和她一起以他的父爱教育好了问题孩子。她现在家庭和睦、事业有成,还成为了初学者基金会的董事,为救援普通人的疾苦而奔走。她的故事还在进行着……读完这本《英国爸爸》(作者泽雯・阿尔浮德)的时候,你或许不会认为这只是自传,它是英国爸爸的一座碑。
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